Il faut éliminer avant tout une origine organique, c'est-à-dire un trouble de l’organisme sans lien avec un stress psychologique.
On peut citer :
- un trouble hormonal tel qu’une hyperthyroïdie (emballement de la glande thyroïde)
- un trouble neurologique : certaines formes d’epilepsie
- un trouble cardiaque : un trouble du rythme ou un problème de valve du cœur
- les effets secondaires d’un médicament pris pour un autre trouble : par exemple des corticoïdes.

Le médecin de famille, après un interrogatoire précis réalisera un examen clinique complet afin d’éliminer avant tout l’un de ces troubles et demandera parfois des examens complémentaires (électrocardiogramme ou dosages d’hormones thyroïdiennes par exemple). L’élimination d’une origine organique est fréquente et nous dirige vers une origine psychologique

Sur fond de signes physiques (tremblements, palpitations) se manifestent des symptômes de la lignée anxieuse : sueurs, rougeurs ou pâleur, peur de mourir, état de panique.
Le trouble anxieux le plus fréquent dans ce cas est le trouble panique, caractérisé par une succession fréquentes de crises dîtes attaques de panique.
Cette symptomatologie ressemble étrangement à la « spasmophilie » ; entité nosographique spécifique à la médecine française et qui ne repose sur aucune base scientifiquement valide. Il est fort probable que de nombreux patients étiquetés « spasmophiles » souffrent en fait d’un trouble panique

Les attaques de paniques sont définies par la survenue brutale d’une angoisse, atteignant un pic d’intensité en moins de 10 minutes, et caractérisée par la présence de symptômes à dominante somatique : tremblements, secousses musculaires, difficultés de respiration, oppression thoracique, tachycardie, maux de ventre, nausées, impression d’être en train de mourir ou de devenir fou. De plus ce trouble sous-tend la crainte persistante d’être à nouveau victime d’une attaque ou de souffrir de ses conséquences (peur de perdre son contrôle, d’avoir une crise cardiaque par exemple), ou s’accompagne d’un changement notoire de comportement inhérent à ces accès d’angoisse (conduites d’évitement, retrait social, agoraphobie, etc.). Il faut y ajouter une forme caractéristique ce trouble anxieux : la survenue de crises d’attaques de panique en pleine nuit après un réveil brutal comme après un cauchemar.

Deux éléments distinguent le trouble panique chez l’adolescent.
- le tableau clinique apparaît souvent moins spectaculaire que chez l’adulte (chez lequel la crainte de mourir est souvent au premier plan avec une sémiologie faisant évoquer un infarctus par exemple)
-  la crise est souvent liée à un événement ou une situation anxiogène : elle survient électivement en classe chez certains ou après une remontrance de la part d’un enseignant.
- L’agoraphobie vient compliquer ce trouble dans la moitié des cas et peut alors se traduire par une déscolarisation.
Ce trouble anxieux chronique peut évoluer vers un risque dépressif mais expose également à l’automédication et à l’abus de tranquillisants. Il est indéniable que la grande majorité des adolescents souffrant d’un trouble panique ne bénéficient pas de soins appropriés ou sont considérés comme « spasmophiles », sans traitements spécifiques.

En règle générale, une approche thérapeutique multimodale est requise pour traiter un trouble anxieux de l’enfant  et/ou de l’adolescent.
Les différentes thérapeutiques employées sont les thérapies cognitives et comportementales, et la psychopharmacologie.

Le fameux sac en plastique : utile ou futile ?
L’attaque de panique est souvent un cercle vicieux enclenché par une angoisse qui va provoquer une hyperventilation (accélération de la respiration). Ce phénomène respiratoire accélère l’évacuation de notre dioxyde de carbone et modifie rapidement l’acidité de notre sang, avec des conséquences immédiates sur notre cerveau. Dans ce cas, la respiration en milieu fermé (dans un sac plastique) permet de réinspirer les dioxyde de carbone présent en quantité dans l’air expiré et de normaliser plus rapidement le Ph sanguin. Cette technique ne fonctionnera que dans ces situations correspondant à un sous-type d’attaques de panique, et peut aggraver d’autres formes anxieuses (une personne claustrophobes qui aura l’impression d’étouffer…). Elle ne se conçoit qu’après avoir demandé conseil à votre médecin.

Les thérapies cognitives et comportementales
La thérapie comportementale cible le comportement du patient et doit prendre compte du contexte familial et scolaire. La restructuration positive de leurs pensées est une des règles fondamentales de cette approche thérapeutique.
Les différentes techniques employées dans les thérapies cognitive et comportementale sont  une désensibilisation progressive, les techniques de relaxation, une exposition in vivo ou en imaginaire avec taches anxieuses d’intensité croissante et prévention de la réponse, les techniques d’affirmation de soi.

Les traitements médicamenteux
Les traitements médicamenteux ne seront utilisés chez l’adolescent qu’après échec d’une psychothérapie bien conduite, ou parce que l’intensité est telle qu’un traitement anti-anxiété est nécessaire.
Les benzodiazépines, c'est-à-dire la famille des fameux temesta, lexomil ou autre valium est à éviter car elles provoquent des troubles de la mémoire, nuisant donc clairement avec la scolarité et les apprentissages.
Comme chez l’adulte, les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (IRS) (famille du célèbre Prozac) peuvent être utilisés dans le trouble panique dès l’âge de 15 ans.

Il semble donc que le trouble panique soit beaucoup plus fréquent que l’on ne le suppose chez l’adolescent : ce tableau anxieux particulier survient classiquement au début de la puberté, plus fréquemment chez l’adolescente, et est très souvent qualifié en France de crises de spasmophilie ou de tétanie, entités dont la validité clinique est plus que discutable aujourd’hui, ne reposant d’ailleurs sur aucune source clinique ni thérapeutique. Pour ces raisons, il est temps de jeter aux oubliettes ce pseudo-diagnostic fourre-tout qui pose le risque de chronicisation et d’aggravation du trouble anxieux sous-jacent de par la prescription fréquente de traitements symptomatiques inappropriés. Gardons en mémoire le fait que nombre d’adultes souffrant d’un trouble panique évoquent le début de leur pathologie durant l’adolescence et qu’il a occasionné dès cet âge des conséquences sérieuses en termes de développement social, scolaire et familial, sous la forme d’une complication agoraphobique avec descolarisation par exemple.
Dès lors qu’on ne parle plus de spasmophilie, les moyens thérapeutiques sont bien codifiés et permettent dans la majorité des cas d’abraser rapidement la symptomatologie anxieuse en associant une psychothérapie et un traitement par inhibiteur de la recapture de la sérotonine durant au moins un an.

Références internet

Un article complet dans Wikipedia :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Spasmophilie

Une association de patients spasmophiles
http://www.spasmophilie.com/

Un livre sur les troubles anxieux d’un éminent psychiatre lillois :
"L’enfant et l’adolescent anxieux", Dr Dominique Servant, Editions Odile Jacob.